Экологические изыскания для строительства предназначены для оценки состояния окружающей среды на момент работ. Проводятся ИЭИ с целью предотвращения, минимизации или ликвидации вредных и нежелательных экологических, социальных, экономических и других последствий и сохранения оптимальных условий жизни населения. На основании полученных в результате экологических изысканий данных создаётся экологическое обоснование строительных работ или другой хозяйственной деятельности на выбранной территории. Поэтому экологические изыскания проводятся еще на стадии подготовки предпроектной документации. Итогом инженерно экологических изысканий должно стать оздоровление и повышение качества окружающей среды.
Задачи инженерно экологических изысканий определяются особенностями природной обстановки на территории застройки, характером существующих и планируемых антропогенных воздействий и меняются в зависимости от стадии проектно-изыскательских работ. При определении вида и объема изысканий для строительства учитывается характер и степень использования участка до проведения изысканий. На процесс исследований влияют и условия: геологические, санитарно–эпидемиологические и гидрогеологические особенности места будущей застройки, а также этап проектирования, характер антропогенного влияния на выделенную под строительство территорию, специфика объекта, объем уже имеющейся информации о территории. Поэтому каждый этап экологического исследования допускает проведение добавочных мероприятий. Последовательность и длительность работ при данных изысканиях определяется в соответствии с существующими нормами и правовыми документами.